Alice Shelnutt ryckte ut för att rädda en herrelös hund.
Hon tog med sig den hem.
Och nio valpar.
Ett slumpmässigt möte på en parkeringsplats utanför en kyrka i Mississippi ledde till den hjärtevärmande räddningen av den nyblivna hundmamman och hennes nio valpar.
Alice, grundare till djurräddnings-organisationen Southern Pup, kontaktades där av en man som flera gånger sett en vit herdehund-mix i närheten av den korsning där han ofta passerade med sin timmerfrakt.
– Kan du inte ta en titt och se vad som står på? frågade han.
Alice hittade hunden på en avlägsen grusväg. När hon såg att tiken nyligen hade diat misstänkte hon att det fanns valpar i närheten.
TIken var helt utmattad när Alice hittade henne.
Hon gav tiken hundgodis och som den utsvultna vovven glupskt tuggade i sig.
Efteråt ledde hunden Alice och hennes make på en kilometer-lång tur genom skogen.
Längs vägen stannade de vid en bäck. Att hunden drack gav Alice hopp. Det visade att hunden fortfarande producerade mjölk till sina valpar.
Till slut förde tiken dem till en plats intill vägkanten. Där, i ett dike, låg nio fläckiga valpar låg hopkurade utan att röra på sig.
Alice och hennes man lyfte försiktigt upp valparna och placerade dem i en kartong medan hundmamman noggrant vakade över dem. Lättad och tacksam lät hon sedan Alice lyfta upp henne och placera henne i bilen tillsammans med valparna.
Väl hemma i parets hus badades tiken innan hon sedan återförenades med sina valpar i en barnpool av plast.
Att räddningen genomförts i sista stund visade ovädret som drog in över området. Hade valparna inte räddats ur diket är sannolikheten stor att de svepts bort av de kraftiga vattenmassorna som följde.
Sedan räddningen har tiken döpts till Maraton Mama och hon trivs hos Alice där hon kan ta hand om sina pigga valpar.
Matte är imponerad av tikens hängivenhet som mamma och snälla sätt.
Alla valpar har klarat äventyret i skogen och kommer enligt the Dodo snart att vara redo för vaccinationer, kastrering och sterilisering.
Om ungefär en månad ska de enligt planerna föras till till Southern Pups partnerorganisationer i nordöstra USA för att hitta sina för-alltid-hem. Fram till dess får Maraton Mama och hennes valpar fortsätta att njuta av omsorg och kärlek från Alice och hennes familj.
Efter att ha fått mat var det som om tiken uppmanade Alice att följa med längre in i skogen.
De gick långa sträckor längs grusvägar.
Till slut visade mamman fram till ett dike där valparna låg.
Sedan de kom till Alice har de badats och blivit omhändertagna.