Det går att läsa hundars tankar.
Och vi kan alla lära oss det.
Det hävdar i varje fall en ny dokumentär på Netflix.
I centrum för ”Inside the mind of the dog” står utforskandet av hundars tankar och hur vi kan förstå dem på en djupare nivå.
Eller som Vanessa Woods, veterinär och chef för valpskolan vid Duke University i Durhamn i delstaten North Carolina, säger:
– Det finns saker som människor kan göra med sina hundar för att förbättra relationen.
Lär vi oss hundens tankar uppges vi stärka våra band till den.
Hon förklarar att hundar och människor båda använder ögonkontakt för att knyta an till sina föräldrar när de är unga.
Kopplingen består även i vuxen ålder, där både människor och hundar upplever en ökning av oxytocin – även känt som ”kärlekshormonet” – när de har ögonkontakt med någon de bryr sig om.
– Det är som att vi kramar varandra med ögonen, säger Woods.
Förutom tolkning av hundars blickar innehåller dokumentären många andra tips för att hundägare ska kunna förstå sina fyrbenta vänners tankar. Filmen lär oss bland annat att hundars skall uttrycker känslor eller är ett sätt att fånga människors uppmärksamhet – men att ett skall aldrig bara är ett skall.
I en stressig situation skäller hundar med en högre ton. Om det upprepas utan paus betyder det att de är extremt stressade.
På samma sätt lär filmen oss att hundar kommunicerar med sina svansar. En lös svans signalerar nyfikenhet, spänd svans visar på ångest. En svans som hänger eller viftar lågt vittnar om stress, medan ”helikoptersvans” eller viftande bakdel indikerar glädje och stor kärlek till ägaren.
Även om hundar bara har 16 olika ansiktsuttryck (jämfört med människors 27 uttryck) använder de öron, ögon, skall och svansar för att kompensera den begränsade uttrycksförmågan i ansiktet.
Precis som människor bygger hundars intelligens på problemlösning, även om de förlitar sig på lukten i stället för människor som använder synen.
Om hundar inte delade den grundläggande intelligensen med människor skulle de inte kunna samarbeta så nära med oss eller vara så lika oss.
Somliga forskare hävdar att hundar kan ha ADHD precis som människor. Samtidigt blir valpar som får lösa problem på egen hand bättre ledarhundar än valpar vars mödrar överbeskyddar dem, en observation som också har paralleller till människors erfarenheter.
Det faktum att hundar är den mest varierade djurarten på jorden beror på att de utsatts för människans genetiska manipulation.
Enligt Brian Hare, professor i evolutionär antropologi vid Duke University, leder alla filmens fakta till en viktig slutsats: hundars hjärnor är mycket mer komplexa än vad den populära uppfattningen ofta medger.
– Vi har nu överväldigande bevis för att hundar har flera intelligenser – att olika typer av kognition uppstår redan hos valpar men utvecklas vid olika tidpunkter. Genom att förstå hur valpens sinne utvecklas kan vi bättre hantera våra förväntningar på vad valpar kan göra eller lära sig medan de växer, säger han.
När vår kunskap om hundars sinnen ökar blir det lättare för oss att träna hundar. På samma sätt kommer det enligt dokumentären ”Inside the mind of a dog” också att bli lättare för hundar att ”träna” människor.
Ökad förståelse mellan människa och hund gör det lättare att träna hunden.