Attackerar sina ägare – då upptäcks orsaken

Floyd, en Rhodesian ridgeback, skapade stora problem för sina ägare Sarah och Martin. Situationen blev så allvarlig att de funderade på att göra sig av med honom.
Men hundtränaren Victoria Stilwell upptäckte orsaken till Floyds beteende.
”Han är döv och har inte förstått er. Han använder andra, mindre lämpliga sätt att kommunicera” berättar hon.

Det brittiska tv-programmet ”It´s me or the dog” har gjort stor succé när massor av hundägare ber hundtränaren Victoria Stilwell om hjälp. Det visar sig att många skaffat hundar som de inte kan hantera eller som negligerats i brist på tid eller i vissa fall intresse.

Sarah och Martin skaffade en kraftig Rhodesian ridgeback-pojke, Floyd, för några år sedan och har ända sedan starten kämpat med att ta kontrollen.

– Han biter oss så att vi har sår över hela kroppen. Vad vi än säger så vill han inte lyda oss. Och hoppandet är ett problem nu när han är så stor. Det är jobbigt att få en 40-kiloshund som klänger på ryggen, klagar Martin och torkar bort blod från armen.

Film-teamet och Victoria Stilwell får se mängder av scener där Floyd hoppar upp på bordet och tar mat, men även hur han kastar sig över sina ägare.

”Så här har vi haft det i två år och det har funnits stunder bär vi funderat på att lämna honom till ett shelter. Vi har ingen kontroll över honom” klagar Sarah.

Rhodesian ridgebacks är kända för att vara självständiga och ibland envisa. Det innebär att de kan vara lite mer svåra att träna än vissa andra raser, särskilt om man inte använder positiva träningsmetoder och är konsekvent. De vill gärna göra saker på sitt sätt, så det krävs tålmodighet och en ledare som är både bestämd och rättvis.

De var ursprungligen avlade för att jaga stora byten som lejon, så de har mycket energi och behöver regelbundna fysiska och mentala utmaningar. Om du inte ger dem tillräckligt med motion och stimulans kan de bli uttråkade och utveckla oönskade beteenden.

Men Victoria Stilwell upptäckte efter bara någon timme att det är något fel med Floyd: han är döv.

”Han hör er inte. Då är det svårt för honom att förstå era kommandon och signaler. Hans dövhet förklarar också varför han blir överraskad och lätt skrämd, vilket leder till att han reagerar med hopp och bitande” förklarar Victoria Stilwell.
”Floyds hoppande är ett sätt för honom att se era ansiktsuttryck, eftersom han inte kan höra er.”

Floyds impulsivitet gör att han reagerar snabbt och utan eftertanke, medan hans dövhet gör det svårt för Sarah och Martin att korrigera hans beteende i tid.

Victoria använde flera tekniker för att förändra Floyds beteende, med fokus på att förbättra kommunikationen med honom och lära honom impulskontroll.

Tydligare handsignaler:
Sarah och Martins handsignaler var för stora och otydliga, vilket gjorde Floyd upphetsad. Victoria lärde dem att använda mindre och lugnare handsignaler, vilket gjorde det lättare för Floyd att förstå vad de ville.

Rätt ordning på belöning:
Sarah och Martin gav Floyd godis efter handsignalen, vilket förstärkte hans hoppande. Victoria visade dem att ge godis innan signalen för att belöna lugnt beteende och uppmuntra honom att sitta istället för att hoppa.

Träningen ger positiva resultat. Floyd lär sig att sitta istället för att hoppa, och han blir bättre på att kontrollera sina impulser kring mat. Sarah och Martins stressnivåer minskar och de känner att de äntligen kan kommunicera med Floyd.

Floyds berättelse visar att även en hund med utmanande beteende kan förändras med rätt träning och kommunikation.
”Det är viktigt att förstå hundens behov och anpassa träningen efter individuella förutsättningar, som i Floyds fall hans dövhet” menar Victoria Stilwell.